19世紀末，有一位美國小伙子一心想擺脫生活的困窘，于是只身來到紐約。他最初的目標就是找一份店員的工作，但因為沒有工作經驗，再加上生性木訥，所以沒有人愿意雇用他。

整整兩個星期，他不停地奔走于紐約的每一家商店，希望有一位善心的老板能夠給他提供一個工作機會，讓他能夠繼續留在紐約。他從家鄉帶來的那點盤纏很快就用光了，即將露宿街頭。

終于有一個雜貨店的老板答應臨時雇用他，但是老板只同意給他提供食宿而不發薪水。即使這樣，他還是非常高興。他干活非常賣力，卸貨、上架、清掃垃圾，他一個人干三個人的活兒，從早到晚，不怕苦，不叫累。

但是作為零售商店的雇員他有一個致命的弱點：生性木訥，不善與人交流，尤其害怕和陌生人說話。店小人少，他不得不時常應付那些詢問價錢的顧客；打聽價錢的顧客常讓他手足無措。他的木訥常令前來買東西的顧客懊惱無限，拂袖而去。

老板外出采購，留他一個人在店里，對他來說那是最恐怖的事，他幾乎躲在店鋪后面不敢出來，有的顧客見沒有人甚至會順手牽羊拿走一些貨物。發現丟商品的雜貨店老板暴跳如雷，甚至當著他的面說：“你是我見過的最沒用的售貨員！”

一天，他紅著臉對老板說：“我們是否在商品上把價格標出來，這樣不是方便了顧客嗎？”商品的價格都在老板的心里，有時候根據顧客需求情況，老板還可以上浮一點價格，賺得更多的利潤。

“傻瓜才這樣干呢！”老板用欣賞馬戲團小丑表演的神情望著他。

經過長時間觀察，他發現幾乎所有商店都喜歡銷售利潤高的商品，而利潤低廉的小商品老板都不愿意備貨，而這些小商品恰恰需求量又大，如果把這些小商品集中起來經營，商業前程一定非常好。

于是他果斷地從雜貨店辭了職，向朋友借了300美元，1879年，他在紐約市開了第一家商品零售店。

這家商品零售店與別的店最大的不同在于，經營的商品都是別家商店不愿意賣的利潤微薄的小商品，而且所有的商品上都貼著一張小小的標簽，上面標明最低的售價。

商品的價格一目了然，再加上店內貨物齊全，商店的名氣很快傳了出去，連住的比較遠的居民也跑過來購物。這用來避免直接與顧客打交道的價格標簽，不僅讓他贏得了顧客的信賴，還讓他賺得盆滿缽盈。

后來，他又去別的街道開了幾家模式相同的商店，每家都非常成功，在之后兩年時間里，他在紐約開了20多家連鎖店，所有這些為他帶來了無窮財富；在隨后10多年里，他不斷擴張實力，他的連鎖店一家接著一家，在全美國有900多家這樣的連鎖店，他的業務還擴展到英國、加拿大等國家，到1996年，他創立的連鎖店在全球已經超過了8000家，成為世界之最。

他就是被譽為現代零售業鼻祖的弗蘭克·伍爾沃斯。他的成功提醒人們，每一個缺陷后面都隱藏著一個成功的機會。不要害怕缺點，也許缺點就是上帝丟給你的一把打開成功大門的鑰匙呢！

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