雪，越下越急。窗戶木格的角落里，堆起了積雪。冬日的天空灰蒙蒙的一片。

忽然，一只小鳥撲騰著飛進院子，跌跌撞撞地落在雪里，嘴巴朝下栽倒在地上。接著又掙扎著站起來，搖搖擺擺地走來走去，不時低頭在地上啄一下。男孩趴在窗臺上，鼻子頂著玻璃，望著這只小鳥，心里想著：晚上能不能避開家里人悄悄溜出去呢？院子里的那張長椅葉落滿了雪，應該把它倒扣過來呢。媽媽在里面喊了她一聲，男孩慢騰騰的穿過走廊向廚房走去。他走進暖洋洋的門廳，在餐桌旁坐下等著早飯。

像往常一樣，媽媽又在做簡短的飯前感恩祈禱。男孩心不在焉得用手指甲在舊桌子上劃來劃去。祈禱一結束，他就拿起勺子，伸進熱騰騰的雞湯面條盆里。他把餅干掰開，泡進湯里，勉強抬起眼皮望望對面坐著的妹妹。妹妹的目光一直在跟隨著他的臉轉。他吃完面湯，又一口氣喝干她的牛奶：“我可以走了嗎？”媽媽抬起頭，迷惑不解：“上哪兒？”男孩不耐煩的盯著媽媽，覺得他早應該知道：“我想到池塘那邊試試我的新冰鞋。”媽媽瞥瞥身旁的妹妹，溫和地說：“稍等幾分鐘，帶上她。”男孩一把推開椅子，高聲叫道：“我一個人去，不帶她！”“求求你，本杰，你從來不給她一次機會，你也知道，他喜歡滑冰。

照你的想法，因為他是個啞巴，就可以不理睬她，但這回還是讓她跟你去吧。”一撮灰白的頭發垂下來，掛在媽媽蒼白的臉上，他疲倦的揮揮手：“妹妹的冰鞋在門廳的壁櫥里。”男孩憤憤的逼視著媽媽和妹妹，聲嘶力竭的喊道：“我就是不帶她！”說完，他沖到壁櫥前，抓起自己的大衣、連指手套和帽子，把門“砰”的在身后甩上，跑進車庫，摘下冰鞋搭在肩上，跑進院子。長椅仍然靜靜地躺在那里。

男孩走上前，把它們掀了個底朝天，微笑著朝田野跑去。男孩在蓋滿雪的馬食槽上坐下，穿上冰鞋，把換下的鞋系在一起，搭在肩上，朝池塘邊走去。他立在池塘邊，興奮得發抖。忽然，有一只手扯了扯男孩的大衣，他一驚，低下頭，發現了妹妹。他把妹妹按著坐下，盤算了一下，想把妹妹送回去，可又想到，如果這樣，會招來更多的麻煩。想到這里，男孩給妹妹穿上冰鞋，她狠心用力拉扯鞋帶，抬起眼想看看妹妹臉上有沒有怕疼的表情。但是沒有……一絲變化也沒有，盡管鞋帶已經深深的勒進了他的肉里，可他還是靜靜的坐著，注視著哥哥，兩只眼睛一聲不響的看到她心底的最深處。“媽媽為什么不生一個可愛的孩子，卻生了個你。”男孩瞧著妹妹，好像他是一件累贅討厭的物品，他甚至因為自己這樣恨妹妹而惱恨起自己來。有時，他發現自己甚至記不住妹妹的名字;也許，是他有意忘掉了。他給妹妹系好鞋帶，起身走開。

一陣不大的風刮來，吹透男孩的燈芯絨長褲，他溜到池塘中間，開始滑行，裸露的腳踝在寒風里有種舒服的刺痛。他能感到鋒利的刀刃“咝咝”擦過雪被下的冰面。寒氣逼人，冷風吹在她的臉頰和耳朵上，凍得生疼。男孩倒退著滑行，看到妹妹從后面跟了上來，他盯著妹妹以優美的姿勢朝他滑來，他也知道，自己永遠滑不了這么漂亮。妹妹的手指動作不很協調，但他卻滑得比誰都好。也許正是她的矮小和清瘦讓他感到厭惡，這個臉色蒼白、灰不溜秋的倒霉東西。男孩看著妹妹輕巧的滑過池塘，像一瓣削下來的冰片。他打了個彎，朝前滑去。在停下來擦鼻涕時，他覺得有人在扯她的大衣襟，他一把甩開妹妹的手，朝另一個方向滑去。他抬起頭，四下尋找他的身影，沒有！他劃到池塘中間，四下張望，發現妹妹在池塘的另一頭，超出了安全區！雖然沒有標志，但他知道，那兒冰薄如紙。一瞬間，男孩呆住了。可又一轉念，一旦出事，很容易解釋，他只要對媽媽說當時他不知道妹妹在那兒滑冰……從此，媽媽蒼老和疲倦的神情就會從布滿皺紋的臉上消去……從此，妹妹臥室里就再也不會傳出一遍又一遍耐心和氣的勸說；再不會有妹妹拒絕自個兒學著系鞋帶時，媽媽臉上出現的那種無可奈何的神情；也再不會見到媽媽的眼淚……男孩目不轉睛，看著妹妹越滑越遠。

忽然，一只小鳥闖進了她的視線，那是一只笨拙的雪鹀。此刻，他顯得更加纖弱，卻飛得那么漂亮，他慢慢掠過池塘。男孩正要仔細瞧瞧，他卻消失了，但剎那間他還是看清了，他就是早晨在院里見到的那只小精靈！男孩的兩腿開始加速蹬踩，冰刀發狂的鑿在冰面上。妹妹不見了！男孩十分焦急，雙腿像著了火，他揮舞雙臂，竭力想加快速度，總覺得不夠快。淚水從他的眼眶里涌出來。妹妹不見了！他竟然眼睜睜的看著它滑到薄薄的冰面上。接著，他聽到冰層的巨大斷裂聲，并且感受到了冰面的震顫。男孩拼命滑到塌陷的冰窟邊緣，小心得爬在冰上，一把抓住了妹妹大衣的后襟，冰涼的水立刻凍僵了她的手指，他緊緊攥住，用盡全身力氣往上拉。妹妹的頭出現了，但大衣卻從他手里滑了出去，妹妹又向下沉去。絕望中，他把兩只胳膊都伸進水里，瘋了似的連摸帶抓，終于又把大衣抓在了手里，這回，把妹妹拽出了冰面。

仿佛過了很長時間，他盯著妹妹發青的臉，默默祈告他的眼睛能很快睜開。妹妹終于慢慢睜開了眼睛。他的心一陣絞痛。妹妹渾身發抖，男孩迅速地脫下他濕透了的衣服，把她瘦小的身體緊緊裹在自己的大衣里。他用凍僵的手脫下自己的滑冰短襪，套在妹妹的腳上。刺骨的寒氣立刻順著他的腳心爬了上來。凍僵的雙手怎么也解不開鞋帶，他把它們胡亂套上，抱起妹妹，朝岸上跑去。懷里的妹妹，身體僵硬。他注意到妹妹的嘴唇被劃破了，在流血，就從口袋里掏出紙巾，為他擦干血跡。她低下頭，想從妹妹的眼睛里找出什么表情，但仍然什么也沒有……沒有痛苦，沒有責備，什么也沒有……只有眼淚。

可從前，她未曾看見妹妹哭過一次，盡管有的時候，媽媽在妹妹的面前傷心得死去活來，他依然是無動于衷的呆坐著。可現在，她眼眶里涌出了淚水，淚珠從臉上流了下來。

男孩終于想起了她的名字——謝麗爾！他掙扎著往哥哥溫暖的身上擠，男孩用盡力氣把她緊緊摟抱在懷里，他注視著妹妹，輕輕呼喚著他的名字。終于，他發現妹妹的眼里流露出一絲柔情，他認出了自己的哥哥！男孩加快了腳步，朝家里走去。