在很久以前，有一只兇惡的大老虎，住在森林里。那里的動物沒有一個不害怕它的，它漸漸得意起來，連“抓、撲、咬”這三種看家本領也不練習了。因此，它所能抓到的獵物也越來越少了。這是第三天沒吃東西了。它看見不遠處有頭牛……它猛撲過去。可這牛好像早有準備，一閃身躲過了，立刻豎起了尖尖的犄角。

老虎又沖了上去，又是抓。咬，想把牛置于死地。無奈餓了三天，本領大不如前了，打了十幾個回合，不但沒碰到牛，自己被頂破了皮肉。本想準備再戰，但一點力氣也沒有了，只好回到了大森林。它決定有一天洗雪恥辱。一年后，老虎又來到了這個村子。它精神抖擻，得意洋洋，準備與那只曾戰勝它的老牛一決雌雄。它到了村子里，站在村邊往里一看，“咦！那頭正在耕地的牛，不正是我要找的牛嗎？”它自語道。于是它飛奔過去，再一看，原來老牛的身邊還有一個農夫，正用鞭子不斷地抽打著牛，老虎覺得很奇怪，便問老牛：“牛呀，怎么說你也打敗過我，可你為什么要甘心為人所用呢？”老牛嘆了口氣說道：“哎，我是害怕人的智慧呀！”老虎不解地問：“智慧是什么？有那么可怕嗎？我就不怕！”接著又轉頭問農夫：“人，我聽說你有一樣叫什么‘智慧’的東西很厲害，能給我看看嗎？看看是你的智慧厲害，還是我的爪子厲害？”說完大吼一聲，想把牛和人嚇住。

農夫好像沒聽見老虎的吼叫，鎮定地說：“我的‘智慧’忘在家里了，我得回家去拿。雖然我的牛曾經打敗過你，可現在它已不比以前了。我走后，怕你把它吃掉，所以我得把你捆在樹上，我才放心。”老虎答應了。于是，農夫把老虎捆在了樹上，農夫確信捆結實以后，冷冷地大笑道：“老虎，你看清了沒有，這就是‘智慧’。”說完，就從村子里叫來了許多人，把老虎關進了鐵籠子。老虎被關進籠子后，終于明白了什么是人的“智慧”。