一見鐘情

1946年秋，20歲的李政道進入芝加哥大學后，暗下決心，不在學術上取得成就，不會過早地戀愛、結婚。

李政道入學后，由于他有雙份獎學金，便買了一輛二手小轎車。1948年圣誕節前夕，朋友黃宛請他幫忙到火車站接他的朋友凌寧的妹妹，名叫南希·凌，是從堪薩斯州哈維埃爾來芝加哥度假的。李政道欣然從命。

除了凌寧的妹妹外，一同到達的還有一位中國女學生。她身材苗條，端莊秀麗，十分嫵媚漂亮。李政道見了，不覺“一見鐘情”。

那位女生名叫秦惠箬，是南希的同學，她是陪南希到芝加哥來度圣誕節的。而在同時，南希·凌也對李政道產生了好感，但李政道并沒有覺察到。

李政道回到了公寓，可那位女生秦惠箬的身影總在自己腦海里，拂拭不去，欲罷不能。李政道暗自想：這難道就是愛的啟蒙嗎？

李政道來到黃宛的宿舍。黃宛對李政道說，這次南希來芝加哥度圣誕節，目的之一就是找個男朋友。他進一步說，南希對李政道的印象不錯，有意和他交朋友。李政道對黃宛說，他的意中人是秦惠箬而不是南希。

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此后，李政道一反愛情上的“超然態度”，積極地參加各項活動，對兩位姑娘表現得十分殷勤。二位姑娘很快結束了在芝加哥的度假，回哈維埃爾去了。

愛情的種子已經撒下，但是，它們如何萌芽成長，情形卻大不一樣。

再追求，很羅曼蒂克

秦惠箬原籍甘肅天水，1947年7月，她搭乘輪船赴美留學。這次去芝加哥度假，她雖然深為李政道的熱情而觸動，但她仍深藏不露，表現得很平靜。

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南希回到哈維埃爾之后，心里對李政道的好感，很快就變成了奔放的激情。而李政道在巧遇秦惠箬之后，覺得她完全合乎自己的理想。他決定向她“進攻”。1948年初，李政道給秦惠箬寫了第一封求愛信。

不久，李政道接到秦惠箬的回信，信里雖然沒有做出什么許諾，可是卻邀請李政道在五月去參加圣瑪麗學院舉辦的盛大舞會。這本身就是一個信號，李政道為此興奮不已。他立刻著手實施兩項計劃：一是減肥；二是學習跳舞。

李政道參加了舞蹈訓練班，很快，他便掌握了跳舞的基本技法，足以對付秦惠箬邀請他參加的舞會。屆時，李政道前去哈維埃爾參加圣瑪麗學院的舞會。

1948年夏天，李政道邀請凌寧和南希，當然還有秦惠箬去美國西部旅行。旅行非常完滿，李政道和秦惠箬加深了彼此的了解，感情逐漸升華，開始了他們之間的熱戀。

南希暗戀李政道，為其自殺

就在此時，1950年年初，傳來了南希自殺的消息。西部旅游結束后，她明白了她只是一位多余的癡情者，決心離開這個令人煩惱的世界。但是她被搶救過來。后來她嫁給了維其塔的一位中國飯店的老板。南希后來成了加州大學圣巴巴拉分校的動物學教授。

1949年11月，秦惠箬得了闌尾炎。李政道得知后立即趕到維其塔，在醫院里精心伺候。

一個月下來，秦惠箬身體康復，他們之間的關系也發生了根本性的改變。李政道向秦惠箬求愛，秦惠箬答應了請求。

1949年12月，李政道完成了博士論文的答辯和外文考試，1950年6月，李政道拿到博士學位的證書。

1950年1月，導師介紹李政道去威斯康星州約克斯天文觀察站任研究員。這樣，李政道就離開了芝加哥。這時南希自殺的事情發生了，秦惠箬受到很大的壓力。于是，李政道安排了一次特別的旅行來安撫秦惠箬。在旅行途中，他們最后確定了結婚的具體日期。

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為夫君放棄碩士學位

1950年6月，秦惠箬從圣瑪麗學院畢業，李政道和秦惠箬決定結婚，他們的婚禮在芝加哥市政府大廈舉行。

半年之后，李政道離開了約克斯天文觀察站，去伯克利加州大學工作，擔任物理系的助教，做研究工作。秦惠箬則去那里讀碩士學位。

當時正值朝鮮戰爭爆發，加州地方反華氣焰囂張，李政道夫婦開始住在都朗旅館里，當他們嘗試去租房的時候，卻遇到了歧視。后來，他們只好住進加州大學已婚學生宿舍。

1951年春季，加州大學要給李政道一個講師的位子，但是要經過忠誠宣誓，從十個人中間選擇一個。但是，李政道認為這是一種政治歧視，拒絕了這個職位。

為了讓李政道充分發揮他的才能，秦惠箬決定放棄攻讀的碩士學位。這樣李政道就可以選擇最適合他的工作環境。就這樣，李政道接受了導師的推薦，去普林斯頓高等研究院工作。

1951年9月，李政道和秦惠箬來到了著名學府普林斯頓高等研究院，住進了學院的公寓，從此開始了通向諾貝爾獎的科研之路。